매운맛?

지난 8일 저녁에 텔레비전을 보는데 스펀지에서 '매운맛 나는 쓰레기봉투'를 소개하더군요. 쓰레기봉투에 매운맛이 있어 고양이나 쥐가 쓰레기봉투를 뜯지 못하게 만들었다고 합니다. 다 좋은데, '매운맛'은 아닙니다. 매운 것은 맛이 아니라 통증입니다.

 

맛은, 우리 혀에서 느낄 수 있는 달고, 시고, 쓰고, 짠 게 맛입니다. 매운 것은 맛이 아니라 통증으로 우리 몸 곳곳에서 느끼는 아픔입니다. 흔히 통각세포라고 하는데요.  통각(痛覺)세포 는 우리 몸, 특히 피부에 넓게 퍼져있으면서 아픔을 느끼는 세포입니다.

 

매운 고추를 먹으면 혀에서 매운맛을 느끼는 게 아니라, 입 안에서 매운 통증을 느끼고 그게 뇌에 전달되는 겁니다. 그래서 달거나 신맛은 목구멍으로 넘어가는 순간 느낄 수 없지만, 매운 것은 몸에서 소화되고 나오는 최후의 순간(?)까지도 느낄 수 있잖아요.

 

매운 음식을 먹고 나서 속이 아리고 뒤틀려 며칠 동안 화장실을 들락거리신 적 없나요? 화장실에서 볼일 보는 그 순간에도 최후의 위치(?)에 통증을 주는 그 매움. 설마 최후의 그 위치에서 맛을 느끼지는 않겠죠? 그건 분명히 맛이 아니라 통증입니다. ^^*

 

매운 음식은 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹기 때문에 먹고 나서 시원한 느낌을 받는 것 같습니다. 더불어 머리도 맑아지는 것 같고요. 오늘 점심은 보리밥 말아 매콤한 고추와 함께 먹으면 참 좋겠습니다.

우리말123

 

보태기)국립국어원에서 만든 표준국어대사전에 '매운맛'이 올라 있습니다. "구강 점막을 자극하였을 때 느낄 수 있는 알알한 맛"으로 풀어놨습니다. 한글학회 우리말큰사전에도 '매운맛'이 올라 있으며, "고추나 겨자 따위와 같은 알알한 맛"이라 풀었습니다. 오늘 드리는 말씀은 과학적으로 보면 '매운맛'이 맞지 않다는 것입니다.

 

****댓글(pal???)*****************
매운맛은 맛이아니다? 글쎄요...

서양에서는 매운맛이 맛이 아닌 통증으로 되어 있지만 동양에서는 매운맛은 엄연히 하나의 맛으로 분류되어 있습니다. 음양 오행의 5행에 각각의 맛을 하나씩 대응해서 사용하고 각각의 맛을 이용한 치료방법도 있습니다.
예를 들어 산수신산(酸收辛散)이라 하여  신맛인 산미(酸味)는 오행의 (木)에 해당하며 살을 찌게 하는 등의 수렴작용(收斂作用)이 있고  매운맛인 신미(辛味)는 오행의 (火)에 해당하며 살을 빠지게 하는 등의 흩어지게 하는 성질이 있습니다.